Kastelenfietsroute
Start

Start: Brugge
Ons fietsavontuur start in Brugge, het historische baken in deze regio. Al in de vroege middeleeuwen was dit een stad met internationale uitstraling. Vele eeuwen lang was Brugge de belangrijkste uitvalsbasis voor de adel en gegoede burgers uit de streek. Hun vrije tijd spendeerden die dan weer vaak in het groene ommeland rond de stad. We fietsen vandaag in hun sporen (of althans de sporen van hun weelderige koetsen). Zo ontdekken we indrukwekkende kastelen, residenties en tuinen.

Kastelen in weelderig groen
Vanuit het station van Brugge zetten we koers richting het zuiden. Via de bossen banen we ons een weg naar een eerste hoogtepunt: het Kasteel van Loppem. Dit indrukwekkende bouwwerk is een schoolvoorbeeld van een zomerresidentie, zoals adellijke Brugse families die vroeger vaak hadden. Het kasteel ligt op een kunstmatig eiland, verscholen in een romantisch park met vijvers en een doolhof. Een fijne halte voor de hele familie.
Na een eerste prachtkasteel voert de tocht ons door het centrum van Loppem, waarna we weer in een zalig groene omgeving verdwijnen. Fluitend fietsen we door de velden, tot er plots weer bomen om ons heen verrijzen. Via de bossen belanden we in het centrum van Torhout, een stadje waar we twee prachtige kastelen vinden. Via de open velden komen we aan bij de eerste van dit duo: het Kasteel van Wijnendale.

Een en al geschiedenis
Deze prachtige waterburcht staat bol van de geschiedenis. Sinds het midden van de 12de eeuw was dit een buitenverblijf voor de graven van Vlaanderen, die toen de plak zwaaiden in onze contreien. Al zou deze plek meer blijken dan een plek van rust en ontspanning. In 1482 voltrok zich hier namelijk een drama. Op dat moment regeerde Maria van Bourgondië over een groot deel van het huidige België, Nederland en Noord-Frankrijk. Tijdens een jachtpartij in de kasteelbossen, viel ze van haar paard. Ze raakte ernstig gewond en kwam dat nooit meer te boven. Maria van Bourgondië overleed op amper 25-jarige leeftijd. Haar korte regeerperiode geldt als een mijlpaal in de geschiedenis van de Nederlanden.
Na deze plek vol geschiedenis, trappen we door naar een fijn rustpunt. Dat vinden we op het imposante provinciedomein rond Kasteel d’Aertrycke,met zijn kasteelpark, vijver, weiden en bossen. We maken even tijd voor een korte wandeling, een hapje en een drankje. En daarna kunnen we weer verder.

Een oud militair domein
Zo belanden we opnieuw op kalme weggetjes die door het weidse landschap kronkelen. We sluipen heerlijk verder door dit stukje West-Vlaanderen. En nog steeds valt er heel wat te ontdekken, zoals het Vloethemveld. Dit voormalig militair domein fungeerde ooit nog als krijgsgevangenenkamp. Vandaag is het een beschermd natuurgebied van liefst 365 hectare groot: bos, heide en graslanden. Naar goede gewoonte trappen we ook nu op een rustige fietsweg tussen de velden. Via het Boekhoutebos banen we ons een weg door groendomein en wandelgebied Beisbroek.
Dat breng ons dan weer naadloos bij het neogotische Kasteel Tudor, een van de jongste kastelen in de omgeving van Brugge. Het werd gebouwd aan het begin van de 20ste eeuw. En dat is nog steeds een pareltje, compleet met siertuin, ommuurde moestuin en een koetshuis. Zowel op het domein als in het Chartreuzinnenbos is het heerlijk wandelen. Maar dat is vandaag niet ons hoofddoel. Dus we trappen vrolijk verder.
Een prachtig grindpad zet ons op weg naar de finale van dit avontuur. Tussen metershoge bomen komen we aan bij het laatste kasteel van de dag. Het Kasteel van Tillegem is een prachtig gerenoveerd waterslot uit de 14de eeuw, omgeven door een weelderig groen domein. We maken een bocht om het kasteel. Daar genieten we met volle teugen van de frisse, groene omgeving.

Finish: Brugge
Dat is meteen de laatste tussenstop op ons avontuur. Hierna leidt de weg weer richting ons startpunt, het station Brugge. Dat betekent het einde van de fietstocht, maar niet van het avontuur. Van hieruit stappen we op enkele minuten tijd naar het historische centrum van de stad, met al haar kunst, erfgoed en verhalen. Er valt nog heel wat te ontdekken. En dat gaan we ook doen.
Aankomst
Praktisch
- Parking:
Parking Tudor - Openbaar vervoer:
Station Brugge - Fietsverhuur:
Blue Bike (station), aclon bikes - Knooppunten:
Je kan je baseren op deze fietsknooppunten: 25 > 99 > 97 > 67 > 10 > 74 > 95 > 88 > 72 > 8 > 81 > 4 > 71 > 85 > 70 > 63 > 53 > 77 > 96 > 76 > 90 > 61 > 94 > 59 > 99 > 25 > 49. Maar hou er rekening mee dat deze route niet volledig op knooppunten ligt. Hou dus zeker de Kastelenfietsroute bewegwijzering in de gaten of gebruik de gpx.