Rondje Mechelen-Boom

Er wachten ons 58 fijne kilometers, maar de start van deze route brengt ons al in de verleiding om die tocht even uit te stellen. Aan de overkant van de straat lijkt Brouwerij-Stokerij Het Anker ons te wenken. Maar we tonen ons karakter, stappen op de fiets en beginnen ons avontuur. Tot straks, Het Anker! Eerst maken we kennis met een ander Mechels symbool: de Dijle. Amper twee minuten na vertrek, fietsen we al op een autovrije dijkweg langs de mooie rivier die Mechelen doormidden snijdt.  

We slaan af van de Dijle en volgen plots de stroming van de Zenne, die vanuit Brussel richting Mechelen stroomt. We volgen de rivier in haar laatste meters, want hier eindigt het voor haar. In het Zennegat ontmoeten de rivieren Zenne en Dijle elkaar. En iets verderop krijgen we een prachtig uitzicht over het Drierivierenpunt, waar Dijle, Nete en Rupel samenkomen. We houden even halt om dat moois in ons op te nemen.

Wanneer we ongeveer een derde van onze rit hebben afgelegd, nemen we een scherpe rechtse bocht. Dan worden we even stil. De stilte en het natuurlijk schoon van het Blaasveldbroek overvallen ons. Dit moerassig gebied in de Rupelvlakte neemt 160 schitterende hectares in. We fietsen langs vijvers en natte gronden, een welgekomen rustplek voor de vogeltjes. Naast andere fietsers, komen we hier ook wandelaars, joggers en hengelaars tegen. Verderop ligt ook nog een otter- en bevereiland. Een prachtige en fotogenieke plek in het Nationaal Park Scheldevallei om tot rust te komen.

Meedeinend met de natuurlijke curves van de rivier belanden we als vanzelf aan het Vrijbroekpark. We fietsen een kort stukje door deze schitterende groene long aan de rand van Mechelen. We komen hier later zeker nog terug voor een wandeling, om de bijzondere plantencollectie te bewonderen of om een bezoek te brengen aan de mysterieuze Hotelruïne waar de natuur vrij spel kreeg. Op onze tocht terug naar Mechelen stoppen we nog even in het Brughuis. Deze gezellige bruine kroeg en microbrouwerij ligt aan de oevers van de Dijle. Je geniet er heerlijk van hun ambachtelijke brouwsels van het vat, of van een uitgebreide selectie aan alcoholvrije bieren. 

Intussen zijn we aanbeland in de laatste hectometers van ons avontuur. Moe, maar voldaan fietsen we naar onze eindbestemming. Die ligt precies waar onze route ook begon, aan Brouwerij-Stokerij Het Anker. Deze brouwerij is een van de parels aan de Belgische bierkroon. Ze werd al in 1471 opgericht en is een van de oudste brouwerijen van het land. Haar vaak bekroonde Gouden Carolus-bieren zijn bekend bij liefhebbers van over de hele wereld. Nu is het jouw beurt om die te ontdekken. Dat doe je in de brasserie van Het Anker, of in een van Mechelens vele fijne kroegen. Den Stillen Genieter op de Korenmarkt, oudste kroeg van Mechelen De Hanekeef op de Veemarkt, art-nouveaupareltje De Gouden Vis, bierkroeg bij uitstek Bar Makadam of bruine kroeg Het Ankertje op de Vismarkt zijn enkele van de vele aanraders. Na zo’n fietsavontuur heb je dat wel verdiend. Schol!