48 uur in Diest
Dag 1
Stadsmuseum ‘de Hofstadt’
Om de geschiedenis van deze charmante stad te leren kennen, starten we met een bezoek aan het Stadsmuseum ‘De Hofstadt’. Ooit was dit het verblijf van de Heren van Diest. Vandaag ontdek je er hoe de stad door de eeuwen heen groeide en veranderde. In het museum kun je ook Vlaamse meesterwerken bewonderen onder de noemer ‘Vlaamse Meesters op hun plek’. Dankzij interactieve elementen en een kindvriendelijk aanbod is het museum bovendien ook een fijne stop voor gezinnen. Klik hier voor meer praktische informatie over een bezoek aan het stadsmuseum ‘de Hofstadt’.
Tip!
Ben je er op woensdag tussen 8.00 en 12.30 uur? Wandel dan even langs de wekelijkse Hagelandmarkt op de Grote Markt, op slechts enkele minuten van het stadsmuseum. Tussen de marktkramen vind je er verse streekproducten, bloemen, kleding en andere lokale specialiteiten.
Het Begijnhof
Daarna wandel je naar het Begijnhof van Diest, een rustige plek die op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat. Op deze historische plek ervaar je meteen de sfeer van het middeleeuwse begijnhofleven. De begijnhofkerk, toegewijd aan de heilige Catharina, maakt deel uit van het project Vlaamse Meesters op hun plek. Op elke eerste zondag van de maand kun je hier bovendien rondneuzen op de gezellige boek- en antiekmarkt.
Lokale lekkernijen
Na een cultuurwandeling is het tijd om te genieten van de lokale smaken. In een van de gezellige cafés en restaurants in het centrum kun je proeven van Diestse streekproducten. Zo staat de lokale branderij Stroobants bekend om haar ambachtelijk gebrande koffie, een vaste waarde in de stad. Ook zoetekauwen komen aan hun trekken: bij biscuiterie Stuckens worden de typische Diestse Halve Maantjes bereid. Deze fijne koekjes danken hun naam aan hun vorm en worden gemaakt volgens een traditioneel recept. Met hun zachte textuur en subtiele zoete smaak zijn ze al generaties lang een geliefde specialiteit in de stad.
Dag 2
Op ontdekking in het groene Webbekoms Broek
Op je tweede dag trek je de natuur in. Op wandelafstand van het centrum ligt Webbekoms Broek, een uitgestrekt natuurgebied van zo’n 240 hectare. De Webbekoms Broekwandeling op het wandelnetwerk De Merode (ongeveer 6 km) voert je langs open landschappen waar je tal van watervogels kunt spotten. Vanop de historische stadswallen heb je bovendien een mooi uitzicht over het gebied en de stad. Onderweg kom je langs het bezoekerscentrum, waar een interactieve tentoonstelling uitlegt hoe het gebied dient als opvangbekken voor het water van de Demer bij hevige regenval. Opgelet dus, het is er soms erg drassig.
Proef de bieren van de Oranjestad
Na de natuurwandeling is het tijd om kennis te maken met de lokale Diestse bieren. De stad heeft een sterke traditie van ambachtelijk brouwen en telt vandaag verschillende lokale brouwerijen. Proef bijvoorbeeld het Diesters Gildebier, dat verwijst naar de historische gilden van de stad, of ontdek de creaties van brouwerijen De Loterbol en Enigma, die met passie en vakmanschap experimenteren met verschillende smaken en stijlen. In de cafés en restaurants in het centrum kun je vaak meerdere lokale bieren proeven, ideaal in combinatie met een stoofpotje of een kaasplank.
Wist je dat ...Diest ook wel de Oranjestad wordt genoemd? Dit vanwege de historische band met het Huis van Oranje-Nassau. In 1830 werd hier koning Willem I van Nederland onthaald, wat de stad zijn Oranje-connectie gaf.
Bezoek de Sint-Sulpitiuskerk
Sluit je verblijf af met een bezoek aan de indrukwekkende Sint-Sulpitiuskerk. Deze gotische kerk, een mooi voorbeeld van de Demergotiek, werd gebouwd tussen 1321 en 1533 in ijzerzandsteen en witte kalksteen. Binnen ontdek je niet alleen een rijk interieur, maar ook kunstwerken die deel uitmaken van het project Vlaamse Meesters op hun plek. Voor het hoofdaltaar bevindt zich bovendien het graf van Filips Willem van Oranje-Nassau, Heer van Diest.
Verken je Diest graag verder vanop de fiets? Dan is de Flanders’ Finest Fietsroute: Reynvaartroute een aanrader. Of sluit je bezoek aan Diest af in Provinciedomein Halve Maan waar de jongsten van het gezelschap zich kunnen uitleven op de speeltuinen en het zandstrand.
Meesters in verbeelding: op stap in Leuven
© Cedric-Verhelst
