Peter Paul Rubens

Rubens, Kruisafneming, OLV Kathedraal ©www.lukasweb.be - Art in Flanders vzw

Peter Paul Rubens (1577-1640) is een van de grootste schilders uit de Europese kunstgeschiedenis. De peetvader van de barok staat te boek als een genie met het penseel, maar ook als architect, polyglot, diplomaat, kunstverzamelaar en vooraanstaand Antwerpenaar.

Peter Paul Rubens, meester van de barok

Rubens was een alleskunner. Enerzijds is hij het boegbeeld van de barok: de indrukwekkend grote doeken, het grote gebaar, het ongeëvenaarde gevoel voor pathos. Een groot deel van zijn oeuvre is tot op vandaag larger than life. Al kon hij ook heel fijn en ontzettend gedetailleerd werken. Dat resulteerde in een adembenemend oeuvre: schilderijen, tekeningen, boekillustraties en zelfs wandtapijten. De grootmeester liet ongeveer 2.500 composities en 10.000 kunstwerken na. Vele van die werken vonden de voorbije eeuwen hun weg naar de belangrijkste musea ter wereld. Al leer je de meester het allerbeste kennen in zijn thuishaven Antwerpen.

Na een leerrijke periode in Italië keerde hij terug naar zijn bakermat. Hij kocht er een huis en toverde het om tot zijn persoonlijk stadspaleis. De kunstenaar-architect zette de plannen zelf op papier, naar het model van de Italiaanse renaissance. Het resultaat werd een prachtig palazzo, compleet met atelier, tuinpaviljoen en beeldenmuseum.

Groenplaats Antwerpen ©Sigrid Spinnox
Rubenshuis ©Beeldarchief collectie Antwerpen

Daar zou hij ruim de helft van zijn leven wonen en werken. Het zou de geboorteplek worden van talloze meesterwerken. Dat palazzo brengt ook nu nog hulde aan zijn geestelijke vader. Vandaag is het een museum: het Rubenshuis. Deze bijzondere plek wordt momenteel gerenoveerd, maar niet getreurd. Rubens ontvangt je nog steeds met open armen in zijn bibliotheek, tuin en de Rubens Experience. Waar anders kom je dichter bij Rubens’ leven en werk? 

Ook de rest van de stad draagt met trots Rubens’ sporen. In de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal vind je vier monumentale schilderijen van zijn hand. In de Sint-Jacobskerk, waar Rubens en zijn familie zijn begraven, prijkt een van zijn werken boven het altaar. En het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten in Antwerpen (KMSKA) bezit een indrukwekkende collectie uit zijn oeuvre. De Rubenszalen vormen het kloppend hart van het vernieuwde KMSKA.

Want Rubens is Antwerpen, en omgekeerd.

Rubens in Vlaanderen

Peter Paul Rubens en Antwerpen, twee handen op een buik. Als kunstenaar en diplomaat maakte hij de stad mee tot de metropool die ze is geworden. Die grandeur staat vandaag nog steeds overeind. Een tocht door Antwerpen, langs Rubens’ genie.

Rubenshuis ©Noortje Palmers

Volg ons op @The Flemish Masters